Crédit : CNES

[6 mai 2021]

La mission Alpha, qui a débuté le 23 avril dernier, a dépassé ce 6 mai les 13 jours de durée. Cela permet à Thomas Pesquet de cumuler plus de 209 jours dans l’espace, sa première mission, Proxima, s’était achevée au terme de 196 jours, 17 heures et 50 minutes (du 17 novembre 2016 au 2 juin 2017).
L’astronaute français de 43 ans vient ainsi de détrôner son prédécesseur Jean-Pierre Haigneré, qui détenait le record français de durée cumulée dans l’espace depuis la fin de sa seconde mission à bord de feu la station orbitale russe Mir, il y a bientôt 22 ans : il comptabilisait alors un total de 209 jours, 12 heures et 25 minutes de micropesanteur.
Le premier vol de Jean-Pierre Haigneré, baptisé Altaïr, avait duré 20 jours, 16 heures et 8 minutes (du 1er au 22 juillet 1993).
Le suivant, Perseus, avait marqué le premier vol de très longue durée d’un astronaute du CNES : 188 jours, 20 heures et 16 minutes (du 20 février au 28 août 1999).

Prochain record en vue
Si la mission Alpha dure jusqu’au 31 octobre comme prévu, Thomas Pesquet pourrait faire tomber un nouveau record cet automne : celui de durée cumulée dans l’espace européen, qui est actuellement de 366 jours, 23 heures et 1 minute.
Ce record est détenu par l’astronaute italien Luca Parmitano depuis le 6 février 2020, date de la fin de son second vol à bord de la Station spatiale internationale (mission Beyond).